상대적으로 저렴한 인조 다이아몬드 반지에 대한 수요가 급증하면서 천연 다이아몬드의 가격이 급락하고 있는 것으로 나타났다. 

3일(현지 시각) 블룸버그 통신 보도에 따르면 글로벌 다이아몬드 업체인 드비어스(De Beers)는 상품 가치가 비교적 높은 '셀렉트 등급' 보석으로 가공할 수 있는 다이아몬드 원석(Select Makeables)의 가격이 최근 1년 새 40%가량 하락했다고 전했다.

해당 상품군의 원석은 지난해 7월만 해도 1천400달러(한화 약 184만 원) 수준이었는데 올해 7월에는 850달러(한화 약 112만 원) 수준으로 가격이 인하됐다.

당초 드비어스는 다이아몬드 원석을 1년에 10회에 걸쳐 '사이트홀더'(Sight holder)라 불리는 한정된 중간 거래상에 판매하는데 이들 거래상과 보석 제조사 간 거래 시장에서는 원석 가격이 더 낮은 점을 고려하면 드비어스의 다이아 원석 공급 가격은 더욱 하락할 가능성이 있다 하겠다.

이 같은 가격 급락의 원인은 대체재인 인조 다이아몬드 시장의 확대 때문으로 분석된다. 1~2캐럿의 외알박이 다이아몬드 반지는 미국에서 청혼 반지용으로 인기가 높은 편인데 이 시장에 인조 다이아몬드 업계가 집중적으로 공략한 것이다.

실제 인도의 다이아몬드 수출액 중 인조 다이아몬드가 차지하는 비중은 올해 6%로, 5년 전의 1%에 비해 급격히 증가한 수준이다.

천연 다이아몬드 가격이 인조 다이아몬드에 비싸다는 점까지 고려하면 물량을 기준으로 한 인조 다이아몬드의 실제 비중은 이미 25~35% 수준에 이른 것으로 보인다.

한국웨딩신문 이지영 기자 |